Sesungguhnya akan ditaklukkan Kota Konstantinopel, sebaik-baik
pemimpin adalah yang memimpin saat itu, dan sebaik-baik pasukan adalah
pasukan perang saat itu. ―HR. Imam Ahmad 4/235, Bukhori 139



Sejak masa Byzantium hingga era Khilafah Utsmani, Konstantinopel
(atau di Islam lebih dikenal dengan Istanbul) adalah kota terbesar dan
termakmur di Eropa. Kota ini menjadi penting karena letaknya yang sangat
strategis, yaitu menghubungkan antara dua benua (Eropa dan Asia),
dikelilingi dua lautan (Laut Hitam dan Laut Mediterania), serta memiliki
sebuah pelabuhan yang besar dan masyhur di Tanduk Emas. Seperti apakah
kota yang namanya disebutkan oleh Nabi Muhammad ini.


Melalui buku ini, Evliya Celebi―seorang traveler dan
penulis―menggambarkan kota yang waktu itu menjadi pusat pemerintahan
Khilafah Utsmani ini. Dengan menggali kebiasaan masyarakatnya,
menelusuri jalan dan tempat di sepanjang kota, serta mengumpulkan mitos
dan cerita yang berkembang di dalamnya, ia berupaya merekonstruksi kota
yang berada di tepian Selat Bosporus ini dalam sebuah catatan
perjalanan. Membaca buku ini, kita seakan diajak mengelilingi kota ini
pada abad ke-17.