Dalam karya satir yang cemerlang ini, Voltaire habis-habisan menentang arus gagasan pada masanya bahwa semua terjadi untuk maksud terbaik, di dunia yang diciptakan dalam bentuk terbaiknya, yang paling mungkin.

Candide yang naif, secara harfiah ditendang keluar dari rumah tempatnya menghabiskan masa kanak-kanak ketika secara tidak adil dituduh memiliki maksud seksual terhadap pujaan hatinya, Nona Cunegonde. Namun Dr Pangloss, seorang filsuf berpendidikan, telah mengarinya suatu pandangan positif bahwa semuanya terjadi demi yang terbaik. Melalui pengalaman dan kemalangannya yang benareka ragam, Candide menyakini kebenaran yang dipercayai Pangloss ini, bahkan ketika menghadapi contoh-contoh yang menggelikan tentang ketidakadilan, penderitaan, dan keputusasaan